De komende jaren zal Netflix onvermijdelijk voor nieuwe uitdagingen komen te staan. Het streamingplatform moet niet alleen nieuwe topprogramma’s maken, maar ook zijn leidende positie ten opzichte van zijn concurrenten consolideren.
Netflix viert momenteel zijn tiende verjaardag. Wat je er ook van vindt, het streamingplatform met de rode N is diep geworteld in het audiovisuele landschap.
Maar zou deze relatieve suprematie in de relatief nabije toekomst in gevaar kunnen komen? Steeds feller wordende concurrentie, een deel van het publiek dat vindt dat het streamingplatform niets interessants meer te bieden heeft, ongewenste strategische manoeuvres – er zijn verschillende aspecten die de dominantie van Netflix zouden kunnen bedreigen.
Groeiende concurrentie
In een paar maanden tijd heeft Netflix de uitzendrechten verloren van : Friends, The Big Bang Theory, Matrix, Jurassic Park, Lethal Weapon, verschillende DCU-films, Twilight, Terminator 1 en 3, Ready Player One en The Dark Knight-trilogie. Naast deze lijst met slechts enkele voorbeelden zijn er talloze films die door Warner zijn geproduceerd.
Er is een eenvoudige reden voor dit verlies van vlaggenschipprogramma’s: Netflix heeft te maken met steeds zwaardere concurrentie. HBO Max, Disney , Paramount , Prime Video, elk van deze platforms hoopt de exclusieve rechten voor het uitzenden van bepaalde programma’s terug te winnen om nieuwe abonnees aan te trekken (met uitzondering van AppleTV, dat alleen originele inhoud aanbiedt).
Maar deze manoeuvres blijven niet beperkt tot de thuiskomst van bepaalde vlaggenschiplicenties, elk streamingplatform gaat in gevechtsformatie voor de toekomst en dat kan pijn doen.
HBO bereidt vervolgen voor op Euphoria, The Last of Us en House of the Dragon, evenals verschillende spin-offs van Game of Thrones. HBO bereidt ook een Dune-serie voor en een Harry Potter-serie die waarschijnlijk voor veel opschudding zal zorgen.
Prime Video kan op zijn beurt rekenen op Amazon voor het vermenigvuldigen van (zeer) grote budgetproducties. Wat Disney betreft, profiteert het bedrijf met de grote oren nog steeds van merken die erg populair zijn bij het grote publiek, ook al zijn er recentelijk een aantal flops geweest (The Acolyte) en een groeiende vermoeidheid bij bepaalde cultfranchises (Marvel, Indiana Jones, Star Wars…).
Een gebrek aan vlaggenschipprogramma’s?
Begrijp ons niet verkeerd, Netflix heeft de afgelopen jaren een aantal consistente successen geboekt. Hiertoe behoren: Wednesday, Monster – The Jeffrey Dahmer Story, Squid Game, Leave the World Behind (Sam Esmail), Red Notice en Bridgerton. Aan voorbeelden geen gebrek. Bovendien heeft Netflix nog een aantal serieuze patronen in reserve: Wednesday – Seizoen 2, The Platform 2, Squid Game – Seizoen 2, Arcane – Seizoen 2, etc.
Het moet echter gezegd worden dat het streamingplatform vlaggenschipprogramma’s mist. Netflix probeerde zijn eigen Game of Thrones te maken met de seriebewerking van The Witcher, maar zonder succes. Netflix wilde ook een superheldenprogramma ontwikkelen, maar opnieuw zonder succes. Zo eindigde Umbrella Academy met controverse en een zekere algemene onverschilligheid.
Meer recentelijk wilde Netflix ook zijn eigen Hunger Games opzetten met de film Uglies, maar ook hier lijkt het succes uit te blijven. Het is ook vermeldenswaard dat Stranger Things, het paradepaardje van Netflix, zijn laatste seizoen in 2025 zal onthullen. Dit is een van de zwaargewichten uit de catalogus die afscheid zal nemen.
Een gecompromitteerde toekomst?
Maar wordt het streamingplatform met de rode N nu, 10 jaar na de oprichting, echt bedreigd? Het antwoord is: nee. Netflix is veruit marktleider op de streamingmarkt, met maar liefst 278 miljoen abonnees wereldwijd. Bovendien heeft het bedrijf geprofiteerd van het einde van accountsharing en advertentie-ondersteunde abonnementen.
Netflix zit diep geworteld in onze gewoonten en lijkt zich terdege bewust van zijn eigen kracht. In de VS werken een aantal streamingplatforms samen om goedkopere pakketten aan te bieden en zo aan macht te winnen in een verzadigde markt. Alleen Netflix heeft de luxe om dit soort samenwerkingsverbanden uit te sluiten, terwijl het zijn prijzen regelmatig verhoogt. Dat toont zijn vertrouwen in zijn slagkracht.
Maar Netflix kan maar beter niet te veel op zijn lauweren rusten.
Hoe dan ook, Netflix kan zijn tiende verjaardag met een gerust hart vieren, maar de concurrentie is hard aan het werk tijdens de viering. Harry Potter viert zijn elfde verjaardag op HBO Max, als onderdeel van de seriebewerking van de eerste roman: Harry Potter: The Philosopher’s Stone.