Heb je er altijd al van gedroomd om in een alarmcentrale te werken en hulpdiensten te sturen naargelang de noodsituatie? 112 Operator is het spel voor jou.
Simulatiegames zijn momenteel helemaal in. Food Truck Simulator, Supermarket Simulator, Police Simulator, Thief Simulator… Er zijn er bijna honderd en ook al zijn ze soms (zo niet vaak) roemloos, ze hebben de verdienste dat ze de speler onderdompelen in een situatie of beroep waar hij waarschijnlijk nooit de kans voor zal krijgen. 112 Operator, dat in april 2020 werd uitgebracht, is ook een “simulator”-game en geeft je de leiding over een alarmcentrale en een zending van hulpdiensten.
Dit jaar wordt het spel uitgebracht in de bioscoop.
Dit jaar landt de titel in een consoleversie op PS4 en Xbox. Als je het concept niet kent, het is heel eenvoudig en heeft zich al bewezen in 911 Simulator, waarin je de hulpdiensten in de Verenigde Staten aanstuurde. Hier vind je niet alleen deze Amerikaanse steden in de scenario’s, samen met andere grote steden over de hele wereld, maar ook Europese hoofdsteden waar je je campagne kunt uitvoeren: Madrid, Berlijn, Rome, Londen en Parijs. Jij bent de nieuwe hulpdienstencentralist en moet daarnaast de alarmcentrale beheren.
Politie op de fiets of te paard, paramedici en dokters op de motor of brandweermannen in helikopters of terreinwagens – dat zijn de verschillende eenheden die je op je kaart moet beheren en naar de verschillende locaties van het incident moet sturen. Je spellen worden onderbroken door dagen waarin verschillende ongelukken gebeuren. Deze vereisen de tussenkomst van artsen of ambulancepersoneel (je moet het juiste type voertuig sturen als je gewonden moet verplaatsen), politieagenten, brandweerlieden of zelfs verschillende eenheden tegelijk. Afhankelijk van de locatie van de responsteams, moet je de teams kiezen die het best geplaatst zijn om snel in te grijpen en die het dichtst bij de plaats delict zijn. Er zijn veel verschillende soorten interventies, variërend van een kat die vastzit in een boom (alleen brandweer) tot een overval met verwondingen (ambulancechauffeurs en politieagenten) tot een persoon die in elkaar is gezakt (arts of ambulancechauffeur, afhankelijk van de situatie).
.
Naast deze interventies, die min of meer talrijk zullen zijn, krijg je te maken met 112-oproepen. Meerdere keren per dag gaat de terminal over. Je moet dan opnemen, naar je beller luisteren – die overigens zeer goed in het Engels is ingesproken – en de juiste antwoordkeuzes maken. Je zult bijna altijd moeten vragen waar het incident heeft plaatsgevonden, uitzoeken of er iemand gewond is geraakt en, indien nodig, de beller vergezellen om eerste hulp te verlenen. Je zult ook vals alarm moeten uitbannen, zoals een jongere die een niet-bestaande bommelding doet op een school, of een man helpen die vastzit met zijn voertuig op een spoorwegovergang.
Eerlijk gezegd voel je je enorm betrokken bij het nemen van beslissingen en het redden van vele burgers wier leven in jouw handen ligt. De gameplay is erg leuk, maar op den duur wel repetitief als je niet regelmatig van kaart verandert. Daarom hebben ontwikkelaars Ultimate Games een groot aantal steden toegevoegd.
Het andere grote minpunt van deze 112 Operator is het besturen van eenheden en menu’s met een joystick. Je opent de verschillende vensters met de pijltjestoetsen op de directional pad en kunt schakelen tussen een snelle selectie van eenheden en een vrije cursor met de driehoektoets. Helaas is dit type spel helemaal niet geschikt voor padbesturing, wat de voortgang tussen eenheden enorm vertraagt en daarmee de snelheid van ingrijpen.
Terwijl de titel visueel saai is en alleen is gebaseerd op menu’s en kaarten van grote steden, is het vooral de inhoud die opvalt. Er is een overvloed aan eenheden beschikbaar om in te grijpen en als je zonder komt te zitten, kun je tegen betaling een beroep doen op back-ups uit naburige steden. Dit wordt gedaan met behulp van je salaris, dat je verdient naarmate de dagen verstrijken, of je nu fouten maakt of niet. Tot slot biedt het spel drie hoofdspeltypen: campagne, scenario’s en vrij spelen. De eerste is een soort verhaalmodus zonder sterk verhaal, waarin je ervaring opdoet en eerst de leiding krijgt over één wijk van een stad, daarna over de hele stad. Je krijgt ook doelstellingen, kunt het weer goed in de gaten houden en e-mails ontvangen. In de scenario’s heb je de leiding over een stad in de wereld tijdens een ramp: een hittegolf in Rio in 2016, een tsunami in Japan in 2001… Ze zijn veel gecompliceerder, met een zeer snelle opeenvolging van noodsituaties. Vrij spelen ten slotte is veel cooler en stelt spelers in staat om te oefenen. Dit is waarschijnlijk het speltype dat het minst interessant is.
Conclusie
Het wordt geen GOTY 2024, maar deze consoleversie van 112 Operator is zeker een succesje waar fans van simulatiegames vele uren plezier aan zullen beleven. Je moet het hoofd koel houden om de ergste noodsituaties het hoofd te bieden, eenheden te sturen en het juiste eerstehulpadvies te geven aan mensen die 112 bellen. De juiste eenheden naar behoefte sturen, stress onder controle houden – dat zijn je missies. Toegegeven, 112 Operator is ontwikkeld met beperkte middelen. De menu’s zijn smakeloos en irritant met een joystick, de titel is repetitief en we krijgen geen Franse nasynchronisatie. Maar dit zijn slechts kleine minpuntjes vergeleken met de aangename uren gameplay die we aan deze titel hebben besteed.
112 Operator
Pros
- Ongelooflijke voice-overs tijdens noodoproepen
- Het gevoel het leven van burgers in handen te hebben
- Een groot aantal eenheden om in te zetten
- Werken op echte kaarten van Europese hoofdsteden
- Dwingt ons het hoofd koel te houden
Cons
- Een ingewikkelde interface met een joystick
- Kan snel repetitief worden
- Geen VF nasynchronisatie