Met Dragon Ball Daima, Dragon Ball Super en nu de Dragon Ball Sparking Zero-game zijn de fans van Akira Toriyama’s cultserie zo verwend dat ze bijna verzadigd zijn?

Sinds Budokai Tenkaichi 3 moeten we toegeven dat Dragon Ball Z-fans geen echt goede 3D-vechtgame meer hebben geproefd. FighterZ was zeker een doorslaand succes, maar dat was een 2,5D-game. De Xenoverse-afleveringen werden ook goed ontvangen, maar waren verre van de uitmuntendheid van de Tenkaichi. Als het niet Budokai Tenkaichi 4 heet, had Sparking Zero heel goed zo kunnen heten, zozeer herhaalt het de Tenkaichi-formule bijna identiek.

Het spel wordt gespeeld zoals in de oude Budokai.

Concreet rijgen we hier gevechten aaneen in uitgestrekte 3D-omgevingen waarin we ons zowel horizontaal als verticaal vrij kunnen bewegen dankzij de vliegmogelijkheden van onze personages. Het landschap is vernietigbaar. Maar wat Sparking Zero vooral dichter bij de Tenkaichi brengt, zijn de knoppencombinaties. Er is één knop voor mêlee-aanvallen, één voor afstandsaanvallen, een bewaker, een sprint en speciale aanvallen die je kunt selecteren met de trekker zodra de Ki-meter omhoog is gegaan. Elk personage heeft twee speciale aanvallen, plus twee andere speciale aanvallen die vaardigheidspunten gebruiken (punten die ook kunnen worden gebruikt om van personage te wisselen tijdens gevechten). Tot slot is er ook een ultieme aanval die wordt uitgevoerd als de speler de Sparking-modus activeert – vandaar de naam van het spel. Het spel is in het begin heel toegankelijk, maar kan behoorlijk technisch worden als je eenmaal de bewaking en de dash onder de knie hebt. Sparking Zero is geen statisch spel; het is een levendig, intens vechtspel dat een bepaalde strategie vereist, goede reflexen om je tegenstander te counteren en goed Ki-management. Kortom, de game rolt lekker door en Budokai fans zullen in de wolken zijn.

De echte aangename verrassing van deze “Budokai 4” is dat het vooral heel genereus is met de inhoud. Oordeel zelf: 180 personages beschikbaar vanaf de release van de game, inclusief natuurlijk een paar transformaties, maar toch, je moet toegeven dat dat een behoorlijk aantal is! Vooral omdat deze personages afkomstig zijn uit Dragon Ball, Dragon Ball Z en GT, maar ook uit de losstaande films die zijn uitgebracht. Bovendien heeft de game een echte singleplayer-modus met ‘episodes’, waarin de meest memorabele momenten van de saga worden nagespeeld: het gevecht tegen Cell, Bu, Vegeta, de cyborgs, etc. Elke keer speel je als een personage dat in zijn of haar eigen verhaal een hele reeks confrontaties beleeft. In totaal worden er acht (behoorlijk lange!) verhalen aangeboden. Wat fans zal boeien, is het feit dat het secundaire doelstellingen bevat waarmee je het verloop van het verhaal kunt veranderen door nieuwe gevechten vrij te spelen en een nieuwe verhaallijn te volgen. En dat is absoluut briljant. Er is ook lokale en online multiplayer, en bovenal een aangepaste gevechtsmodus waarmee je de gevechten van je stoutste dromen tot in de kleinste details kunt creëren, van dialogen tot personage-introducties. De tool is zeer uitgebreid en goed doordacht.

Dankzij dit alles zou je je bijna afvragen waar we kritiek op hebben in deze uitstekende vechtgame. Ondanks de schijn is Sparking Zero niet perfect. Allereerst zijn er de cinematics, die erg statisch zijn en niet erg opwindend om naar te kijken. Dan is er de nogal sobere interface, die soms wat moeilijk te bedienen is, en zoals vaak het geval is met DBZ-games zijn er terugkerende leesbaarheidsproblemen. Op zich niets ‘ernstigs’ aan het offline gedeelte, wees gerust. Online spelen ligt iets gecompliceerder, omdat de game nog steeds last lijkt te hebben van grote verbindingsproblemen. Voor deze test konden we geen online game spelen. We hopen echter dat dit allemaal snel wordt opgelost via een patch.

width= — Het spel ziet er best goed uit, maar het is ook niet de klapper waarvoor werd geadverteerd.

Vanuit technisch oogpunt ziet de game er best goed uit, ook al worden de mogelijkheden van de new-gen consoles niet optimaal benut. Het is mooi, maar je mond valt er niet van open. De visuele effecten zijn duidelijk het meest oogstrelend. De soundtrack volgt min of meer dezelfde richting: er is muziek uit de saga en uitstekende nasynchronisatie in het Japans en Engels, maar helaas geen VF. Wat waarschijnlijk vervelend is voor jongere kijkers…

Conclusie

Met Sparking Zero keert Namco Bandai terug naar het succes. Toegegeven, FighterZ was al een groot succes, maar Budokai fans hebben lang gewacht op een vierde deel. 17 lange jaren om precies te zijn. Sparking Zero volgt Budokai op het gebied van gameplay en is een zeer intense 3D-vechtgame die toegankelijk is voor jongere spelers, maar technisch genoeg blijft om oudere spelers te boeien. Sparking Zero is rijkelijk voorzien van 180 personages, zit boordevol fanservice en is soms zelfs verrassend (met zijn complexe level-editor en alternatieve verhalen). Toegegeven, grafisch is het niet helemaal de grote hit die werd aangekondigd en het is waar dat het spel nog steeds een paar kleine gebreken heeft, maar het moet gezegd worden dat Sparking Zero over het geheel genomen een onverdeeld succes is en bovenal een spel dat zowel hardcore fans als beginners voor zich zal weten te winnen.

Dragon Ball Sparking Zero

Gameplay

8.0/10

Inhoud

9.0/10

Graphics

7.5/10

Soundtrack

7.5/10

Finish