Een smartphone zit vaak in je tas of broekzak en is een alledaags voorwerp dat overal met je meegaat. Hij kan ook worden gebruikt om strips, stripboeken of manga’s te lezen, net als een tablet, wat meer gemak biedt. Maar je hebt nog steeds de juiste applicaties nodig. Hier zijn er 5 die wij onmisbaar vinden.
Onder het dekbed, op de bank, in het openbaar vervoer, in een wachtkamer, op een bankje of wat dan ook, het is gemakkelijk om je smartphone of tablet tevoorschijn te halen om digitale versies van strips, stripboeken of manga te lezen. Er zijn ook een aantal voordelen, zoals de mogelijkheid om toegang te krijgen tot grote bibliotheken met referenties en tegelijkertijd de opslagruimte te maximaliseren. Het is praktischer en neemt minder ruimte in dan papieren versies. Om te voorkomen dat je slachtoffer wordt van illegaal scannen, hebben we vijf apps geselecteerd die je dringend moet installeren als je dat nog niet hebt gedaan.
Mangas.io (Android en iOS)
Zoals de naam al zegt, is deze app gewijd aan manga. Het is gebaseerd op een abonnementssysteem dat toegang geeft tot de hele catalogus. De prijs is vastgesteld op €6,90 per maand, maar er is ook een aanbieding voor €69,90 per jaar, waarmee je het equivalent van twee maanden gratis krijgt. Als extra bonus krijgen nieuwe abonnees een gratis proefperiode van 7 dagen, zodat ze het platform kunnen uitproberen voordat ze beslissen of ze zich wel of niet aanmelden. Als de applicatie onmisbaar is, dan is dat omdat het werken van een aantal bekende uitgevers samenbrengt. Partners zijn onder andere Kana, Kioon, Soleil Manga, Delcourt/Tonkam, Shiba Edition, Crunchyroll, Panini Manga en Glénat. De manga’s zijn beschikbaar in HD-versie met de officiële vertaling.
Op het beginscherm ontdek je recente uitgaven en kun je zelfs de komende uitgaven bekijken. Vervolgens presenteert de applicatie de 10 trends van het moment, de manga’s die aan de lijst zijn toegevoegd en wat je op het moment aan het lezen bent. Wanneer je je registreert, vul je je voorkeuren in, waardoor Mangas.io een selectie op maat van de gebruiker kan maken. Er zijn verschillende andere categorieën, waaronder één die “juweeltjes om te ontdekken” belicht, één die uitgevers belicht en een andere die titels voorstelt die gerelateerd zijn aan wat je hebt gelezen. Het menu maakt het makkelijk om te navigeren tussen home, je lijst, je huidige manga en je account.
Wanneer je begint met lezen, kun je het manga dossier openen, het volume selecteren dat je wilt lezen, of zelfs direct het hoofdstuk. De applicatie onthoudt waar je gebleven was, dus je kunt het lezen gemakkelijk hervatten. Op een 6,53″ smartphonescherm is het lezen aangenaam, met de tekstballonnen perfect leesbaar zonder in te zoomen. Natuurlijk kun je het beeld vergroten, waardoor je de zeer goede definitie van de beelden kunt waarderen. Tot de bekendste licenties behoren City Hunter, Angel Heart en Cat’s Eye, Naruto, Naruto Gaiden en Boruto, Totally Spies, Astro Boy, Bakuman en Moriarty.
Manga Plus van Shueisha (Android, iOS)
We blijven in de wereld van manga met deze app van Shueisha. Dit is een beroemde Japanse uitgeverij die vooral bekend is van het tijdschrift Weekly Shonen Jump. Het biedt toegang tot een aantal licenties die in de pagina’s zijn voorgepubliceerd. Op het moment van schrijven bevat de applicatie 330 titels die beschikbaar zijn in het Engels en 19 in het Frans. Zo zijn bijvoorbeeld de hoofdstukken 1, 2, 3, 1129, 1130 en 1131 van One Piece beschikbaar in het Frans. De andere zijn ook in het Engels beschikbaar. Degenen die allergisch zijn voor de taal van Shakespeare zullen binnenkort beperkt worden in hun keuzes, maar ze zullen nog steeds een paar hoofdstukken kunnen lezen van Chainsaw Man, One Piece, Boruto: Two Blue Vortex, Dandadan, Spy x Family, Hunter x Hunter, Sakamoto Days en Kaiju No.8, om er maar een paar te noemen. Engelstalige lezers zijn ondertussen veel beter geholpen met een bredere en uitgebreidere catalogus.
Let echter op een kleine subtiliteit. De hoofdstukken gaan vergezeld van een “Gratis” vermelding. Er zijn twee verschillende, de eerste laat het woord gewoon zien op de eerste 3 hoofdstukken en de laatste drie. De tweede geeft het woord weer in een label. Dit verschil wordt verklaard door het feit dat het label betekent dat het hoofdstuk in kwestie de eerste keer gratis toegankelijk is. Als je stopt met lezen, heb je er geen toegang meer toe. Je moet dan een abonnement nemen. Het eerste voor €2,09/maand geeft toegang tot meer dan 6.000 hoofdstukken van lopende series, terwijl het tweede voor iets meer dan €5 alle hoofdstukken van complete titels toevoegt, dus meer dan 15.000 referenties.
De applicatie heeft geen franje. De startpagina toont de laatste hoofdstukken die zijn uitgebracht, met het aantal weergaven om de populariteit van elk hoofdstuk te meten. Vervolgens geeft de menubalk toegang tot de ‘hot’ hoofdstukken, met een rangschikking gebaseerd op het aantal views. Twee andere tabbladen zijn beschikbaar voor het ontdekken van de populairste manga’s en complete series. Natuurlijk is er geen tekort aan prestigieuze licenties, waaronder Dragon Ball, Bleach, Naruto, Demon Slayer, Jujutsu Kaisen, My Hero Academia Tokyo Ghoul, Death Note, Mashle: Magic and Muscles en Dr. Stone. Voor de rest is er een tool voor makers, een tabblad voor het beheren van je account (om je favorieten en je geschiedenis te vinden) en een zoektabblad. Dat laatste is handig, want het heeft met name een functie die de hele beschikbare bibliotheek weergeeft en de beschikbare titels on the fly filtert op basis van de letters die in het zoekveld zijn toegevoegd.
Tot slot, wat het lezen betreft, is de kwaliteit erg goed en de meeste tekstballonnen zijn leesbaar zonder in te zoomen. Andere vereisen een kleine vergroting wanneer de tekst wordt geladen. Aan de andere kant waarderen we het dat we de leesparameters kunnen aanpassen door te kiezen voor een verticale of horizontale schakelaar om van de ene pagina naar de volgende te gaan, en door de resolutie te wijzigen, van laag naar hoog naar medium.
Schermbeeld van de presentatie van de Manga Plus by Shueisha applicatie
Izneo (Android, iOS)
Dit is zeker een van de rijkste apps qua catalogus. Strips, stripboeken, manga, graphic novels, het is zeer uitgebreid. Het nadeel is dat je elk deel afzonderlijk moet kopen, hoewel je ook een complete serie kunt kopen. Hoewel dit betaalbaarder is dan de papieren versies, brengt het nog steeds kosten met zich mee. De nieuwste Blake & Mortimer, Signé Olrik, kost bijvoorbeeld €9,99 op de app, vergeleken met €17 in gedrukte versie. Toegang tot alle 30 delen van de licentie kost €299,70. Aan de positieve kant biedt het platform ook de mogelijkheid om uitgaven te kopen die niet meer in fysiek formaat of tegen onredelijke prijzen verkrijgbaar zijn. Het is volledig legaal en er is geen reclame.
Izneo heeft ook een abonnementsaanbod geïntroduceerd dat onbeperkte toegang geeft tot een selectie van de catalogus. De izneo Pass, zoals het heet, kost €9,99/maand, met in het achterhoofd dat je recht hebt op een proefperiode van tien dagen. De volledige Blake & Mortimer-serie is inbegrepen in het abonnement. Verschillende bekende licenties zijn opgenomen in deze selectie, waaronder Radiant, A Game of Thrones – The Battle of the Kings, Tango, Thorgal, Robbedoes, Lucky Luke, Michel Vaillant, Blacksad, The Witcher, De Smurfen, Pap, XIII, Bloodborne, Walking Dead, verschillende Batmans en nog veel meer.
Het grote pluspunt van de app, vooral op smartphones, is de eazycomics-functie. Met compatibele albums kun je een leesmodus van geval tot geval activeren. Op een klein scherm win je aan comfort. Toegegeven, de uitsnede is vrij zichtbaar aan de randen van de afbeeldingen, maar dit past de grootte van de kaders aan en maakt de bubbels gemakkelijker te lezen, zonder je ogen te hoeven inspannen. Een ander goed punt is dat voordat je besluit te investeren in een boekwerk, de eerste paar pagina’s gratis beschikbaar zijn. Aan het einde van deze proefperiode kun je het boek in kwestie kopen, soms aan de hand van commentaren van leden van de community. De catalogus is in elk geval enorm en zeer gevarieerd. Gelukkig kun je sorteren op werkstijl, nieuwe releases, bestsellers, must-haves of zelfs ‘gratis’ delen (d.w.z. toegankelijk via abonnement). Tot slot kun je een verlanglijstje maken en gemakkelijk toegang krijgen tot je bibliotheek.
Kindle (Android, iOS)
Het kan verwarrend zijn om Kindle, de app van Amazon, in deze selectie te zien. Toch hoort hij er in onze ogen zeker bij. Vóór deze app, om eerlijk te zijn al vanaf 2007, ontdekten stripliefhebbers ComiXology. Het platform werd in 2014 gekocht door Amazon. Hoewel het nog steeds bestaat, is het voornamelijk beschikbaar in de Verenigde Staten, waar het een bonus Unlimited abonnement aanbiedt dat toegang geeft tot meer dan 45.000 comics en meer dan 2.400 manga. Ook al kunnen we hier in België geen gebruik van maken, het feit blijft dat Kindle ons toelaat om alle titels op te halen die we in het verleden via ComiXology konden verkrijgen. De applicatie geeft je ook toegang tot de volledige digitale catalogus van Amazon (inclusief boeken). Dus dat is een groot pluspunt, want het enige wat je hoeft te doen is rond te shoppen op Amazon om de “Kindle format” versies te kopen, zodat je ervan kunt genieten op je app.
Net als bij Izneo is de prijs van de digitale versie lager dan die van de paperbackversie. Dit geldt voor een zeer brede selectie van manga, strips en stripboeken. Dan hoef je alleen nog maar naar de bibliotheek te gaan om te downloaden wat je wilt lezen. Als je eenmaal begonnen bent met lezen, heb je toegang tot een aantal leesopties, waaronder het omslaan van de pagina’s met behulp van de volumeregeling. Je kunt ook de laatstgelezen pagina synchroniseren als je de applicatie op meerdere apparaten gebruikt. Ideaal om altijd op de hoogte te blijven. Tot slot is de kwaliteit van de afbeeldingen erg goed en het geheel is perfect leesbaar, zelfs op een smartphone. Voor strips en graphic novels kiezen we voor het horizontale scherm voor meer comfort, anders moet je misschien een beetje inzoomen.
Ducktoon (Android, iOS)
Eindelijk presenteren we een app speciaal voor Disney-fans. Jong en oud kunnen zich onderdompelen in de verhalen van Mickey, Minnie, Scrooge, Kwik, Kwek en Kwak, Donald en alle andere personages van de bende. Er is een gratis proefversie beschikbaar, maar om online van alle webtoons te kunnen genieten, moet je een abonnement nemen. Dit kost €5,99/maand, tenzij je kiest voor de jaarlijkse versie voor €59,99, wat gelijk staat aan twee maanden gratis. Alle series zijn dan onbeperkt beschikbaar, met de mogelijkheid om ze offline te bekijken zodra ze zijn gedownload. De applicatie is perfect aangepast aan het pocketformaat, met zorgvuldig ontworpen visuals en aandacht voor de bubbels en hun leesbaarheid. Op de hoofdpagina heb je toegang tot alle series of kun je de series kiezen die gekoppeld zijn aan een bepaald personage, zo niet aan een thema. Halloween, schurken, onderzoek, komedie, fantasie, korte verhalen, etc., er is genoeg om uit te kiezen. Het wordt nog interessanter gemaakt door het feit dat er elke ochtend een nieuwe aflevering is, wat een constante vernieuwing van het aanbod garandeert.
