Na Stellar Crown (onze recensie vind je hier) is dit een nieuwe uitbreiding die de Scarlet- en Purple-serie van Pokémon CCJ verrijkt. Deferring Sparks, zoals het spel heet, richt zich met name op Pokémon van het elektrische type en draken.
De nieuwe uitbreiding bevat 252 verschillende kaarten, waaronder 18 verschillende Pokémon-ex. Een aantal daarvan heeft recht op zeldzamere varianten, waaronder Pikachu-ex en Noadkoko of Alola-ex, de twee sterren van deze uitbreiding die verkrijgbaar zijn in een hyperzeldzame gouden versie. Ook opvallend is de aanwezigheid van 8 High-Tech kaarten, vergeleken met 3 in Stellar Crown.
Onder de promotiekaarten die aan Breaking Sparks zijn gekoppeld, vinden we onvermijdelijk de schoonheid van de Magneton die in de Dresser Box is geïntegreerd. De illustratie, getekend door Shinji Kanda, schittert met duizend lichtjes. Het geeft een ongekend magnetisme aan deze elektrische Pokémon, waardoor de kaart overprikkeld lijkt, veel meer dan de promotieversie van Shinya Mizuno, die je kunt vinden in een Strategy and Battle Pack. In dat laatste pakket krijg je dan weer de kans om drie andere promotiekaarten te bemachtigen, namelijk Piercing Fire, Baojian en Wimessir.
Het is een constante in het Pokémon CCD-universum en deze uitbreiding spreekt ons niet tegen. De visuals zijn geweldig. Dit is nog steeds en altijd het beste argument om fans van de licentie verliefd te maken. Het tropische strandthema, dat in deze EV08-uitbreiding is ontwikkeld, is terug te vinden in verschillende kaarten, waaronder Noadkoko van Oswaldo KATO die naar zee rent. Het lage shot geeft de sprong van de Pokémon meer hoogte. Als we de details bekijken, kunnen we ook de ondeugendheid die van een hoofd uitgaat waarderen.
Veel kaarten profiteren van zeer zachte, rustgevende illustraties, zoals Goupix, Flamajou, Chochodile, Démanta, Obalie, Sancoki, Denticrisse, Piétacé, Magnéti, Togepi, Azumarill, Plumeline, Phampy, Triopikeur d’Alola, Parecool en Evoli, om er maar een paar te noemen. Sommige illustraties springen er nog meer uit. Die van Spododo en Kecleon zijn betoverend, om nog maar te zwijgen van de kaarten met een zeldzame illustratie (kaarten met een gouden ster), die allemaal subliem zijn. Wat zo leuk is, is dat de verschillende kunstenaars die meewerken elk hun eigen visie en stijl op tafel leggen. Sommige kaarten zijn een meesterwerk waardig, terwijl andere moderne effecten gebruiken om reliëf te geven.
Iedereen heeft zijn eigen voorkeuren en kleine teleurstellingen. Wij zijn bijvoorbeeld minder fan van de ultrazeldzame versies van Fermite-ex en Scovilain-ex. Natuurlijk zijn er een aantal terakristone wezens, waaronder Pikachu-ex, Trépassable-ex, Libégon-ex, Trioxhydre-ex, Noadkoko d’Alola-ex, Nigirigon-ex en Motorizard-ex. Naast het woord Teracristal dat onder het aantal hitpoints staat, zijn deze kaarten direct herkenbaar dankzij het speciale werk dat op het wezen is aangebracht om het effect van het kristal aan te geven. Terwijl verzamelaars in zijn voor een traktatie, zijn spelers niet te overtreffen. Verschillende kaarten springen eruit.
Pikachu-ex profiteert van een Talent waardoor hij moeilijk uit te schakelen is. Resolute Heart, zoals het heet, voorkomt bijvoorbeeld een knock-out als Pikachu al zijn HP heeft voor de aanval. Met andere woorden, elke Pokémon die een aanval van 200 schadepunten of meer uitvoert, laat Pikachu-ex leven met 10 HP. Maar hij valt ook aan met zijn Topaz Lightning, die 300 schadepunten toebrengt. Toegegeven, je moet drie verschillende energieën verzamelen en weggooien na de aanval.
Daar komt Magneton om de hoek kijken. Deze heeft een Overwhelming Discharge Talent dat hem uitschakelt, maar waarmee je maximaal drie Basic Energy-kaarten van de aflegstapel aan een Electric-type Pokémon kunt koppelen. Dat is genoeg om Pikachu op te laden! Als het nodig is, kun je dit compenseren met Statitiks Static Recharge, waarmee je 2 Electric Energy-kaarten uit je deck kunt halen en aan een Pokémon kunt koppelen. Alola-ex’s Noadkoko profiteert naast 300 HP ook van twee interessante aanvallen. De eerste, Tropical Frenzy, richt 150 punten schade aan, maar stelt je in staat om een willekeurig aantal Basic Energy-kaarten uit je hand aan je Pokémon te koppelen. De tweede wordt gespeeld met een munt en stelt je in staat om een Pokémon van de tegenstander uit te schakelen, of deze nu actief is (face) of op een Bench staat (stack).
Een van de Pokémon met een interessant Talent is Latias-ex en zijn Air Taxi, die de Retreat Cost voor Basic Pokémon wegneemt. Milobellus-ex kan alle schade en aanvalsgevolgen van andere Teracrystal Pokémon ontwijken. Azumarill daarentegen profiteert van Teracrystal Pokémon. Als je er een in het spel hebt, kun je profiteren van Shimmering Bubbles, waarmee je zijn 230 damage-aanval kunt uitvoeren met één energie in plaats van de benodigde vier.
Tritosor
Tritosor is ook interessant omdat hij, terwijl hij op de Bench staat, voorkomt dat alle Level 2 Bench Pokémon een Talent kunnen gebruiken. We gaan ze niet allemaal doornemen, maar het is duidelijk dat Talent snel een centrale rol kan gaan spelen in de strategie. Deze uitbreiding verandert de dingen ook een beetje, omdat het spelen met discards wordt aangemoedigd. De High-Tech Brilliant Mixer-kaart is hier een perfect voorbeeld van, met zijn mogelijkheid om tot 5 kaarten in zijn deck te zoeken om weg te gooien.
De andere High-Tech-kaarten zijn ook erg interessant omdat ze situaties kunnen omdraaien, zoals Precious Chariot, waarmee je een willekeurig aantal basis-Pokémon uit je deck op je Bench kunt zetten, of Amulet of Hope, waarmee je drie kaarten uit je deck aan je hand kunt toevoegen als de Pokémon die dit hulpmiddel draagt, wordt uitgeschakeld. Laten we ook eens kijken naar Monaflèmit-ex. Deze Pokémon van niveau 2 heeft 340 HP en kan 280 schade toebrengen met slechts twee energieën. De enige voorwaarde is dat je tegenstander een Pokémon-ex of V in het spel moet hebben. Een goede manier om de tegenstander ervan te weerhouden voor dit soort kaarten te kiezen, terwijl je de verdediging rustig uitspeelt.
Strategiefans kunnen hun hart ophalen. Er zijn tal van combinaties en optimalisaties om uit te kiezen, en het is mogelijk om verrassende tactieken te bedenken. Als extraatje integreert deze nieuwe set perfect met de vorige, waardoor er geweldige verbindingen mogelijk zijn met de kaarten uit de vorige uitbreidingen.
Sparks
Etincelles Déferlantes is een verrassende uitbreiding. Het voegt een nieuwe strategische dimensie toe aan spellen. Vertrouwen op verdediging, Talenten en afleggingen kan lonen, vooral omdat bepaalde kaarten het tij van een spel volledig kunnen keren, zelfs als het gevouwen of bijna gevouwen leek. Het is duidelijk dat dit een zeer interessante uitbreiding is voor fans van de CGC. Het is ook een geweldige pick-up voor verzamelaars, met nieuwe kaarten met sublieme visuals. Natuurlijk springen de Teracrystal-kaarten er altijd uit, net als de zeldzame illustraties, die prachtig zijn. De kunstenaars bieden verschillende stijlen voor visuals die spelen met enscenering, een hoekeffect of zelfs details om te verleiden.