De mascotte van Disney is het onderwerp geweest van veel videogames, maar weinig games hebben zoveel indruk gemaakt als Epic Mickey en zijn kenmerkende identiteit. De eerste aflevering is terug, meer dan tien jaar na de release op de Wii.
Veertien jaar na de release van het originele spel is de Epic Mickey-licentie terug met een remake van de eerste aflevering. De titel werd oorspronkelijk uitgebracht op de Wii en maakte een blijvende indruk dankzij de succesvolle gameplay en memorabele identiteit. Dit avontuur van de mascotte van Disney werd ontworpen door Junction Point Studios, een studio die nu gesloten is maar werd opgericht door Warren Spector, een grote naam in de industrie die gewerkt heeft aan games als System Shock en Deus Ex. Deze remake is daarentegen gemaakt door Purple Lamp, met als doel het originele spel identiek na te maken, het een tweede leven te geven en voor het eerst HD-beelden te bieden.
In Epic Mickey spelen we als ‘s werelds beroemdste muis die is ondergedompeld in de wereld van de toons. Deze wereld gewijd aan vergeten dingen en personages, oorspronkelijk gecreëerd door de tovenaar Yen Sid, wordt per ongeluk op zijn kop gezet door Mickey. Mickey wordt de wereld ingezogen en moet een manier vinden om naar huis terug te keren en de schade die hij heeft aangericht te herstellen. Onderweg kruist hij paden met veel vergeten personages uit de Disney-geschiedenis, zoals Oswald the Lucky Rabbit die een belangrijke rol speelt in dit avontuur.
Hoewel de verhaallijn niet ongelooflijk rijk is, en de prachtige geanimeerde films wel wat goede nasynchronisatie hadden kunnen gebruiken, heeft het wel de verdienste dat het zich afspeelt in een zeer geslaagd universum. Epic Mickey speelt zich af in een donkere wereld, met visuals die soms een beetje nachtmerrieachtig zijn, maar ook fascinerend en vol knipogen voor fans van de Disney-geschiedenis. Dit succes is te danken aan de zeer kenmerkende artistieke richting van het originele spel, maar ook aan de fraaie modernisering die deze nieuwe versie biedt. Zonder technisch indrukwekkend te zijn, transformeert deze ‘Rebrushed’-versie de graphics van de Wii-versie effectief en voegt talloze details toe zonder de identiteit van het originele spel te verliezen. De soundtrack blijft identiek aan die van het tijdperk en is nog steeds even aangenaam, met opnieuw een paar eerbetuigingen.
Epic Mickey is een 3D-platformspel dat ook inspiratie put uit veel avonturenspellen. We reizen door omgevingen met personages die ons opdrachten kunnen geven, vijanden om tegen te vechten, platformuitdagingen, verschillende soorten verzamelobjecten en zelfs kleine puzzels om op te lossen dankzij de vaardigheden van Mickey. De muis heeft namelijk een magische kwast waarmee hij met verf en verdunner kan tekenen. In deze wereld brengt verf weer tot leven wat is uitgewist en verdunner werkt op de tegenovergestelde manier en wist wat is aangeraakt. Hoewel niet alle sets en personages zich aan deze regels houden en het concept toch een beetje onderbenut lijkt, is het idee niettemin erg ingenieus en kunnen veel elementen met onze krachten worden veranderd.
Dit “avonturenspel” is een van de beste manieren om de wereld te verkennen.
Het “adventure game”-gevoel is ook voelbaar dankzij het moraliteitssysteem van de titel. Of het nu tijdens gevechten is of tijdens zijmissies, de manier waarop we spelen en de twee soorten schoten gebruiken, heeft invloed op de reputatie van Mickey, waarvan het resultaat vervolgens een aantal elementen van het spel kan veranderen, zoals de manier waarop bepaalde scènes zich ontvouwen. Tussen de werelden door moet Mickey ook door korte 2D-levels reizen die een eerbetoon zijn aan bekende films uit het begin van zijn carrière. In alle gevallen is de gameplay bijzonder effectief en gedraagt Mickey zichzelf als een charmeur. Deze nieuwe versie is zo vrij geweest om de werelden een beetje aan te passen, maar ook om de onnauwkeurigheden uit te wissen die verband houden met de wiimote-gameplay van het origineel. Mickey profiteert ook van nieuwe moves zoals ontwijken en de mogelijkheid om te rennen, wat de ervaring wat dynamischer maakt.
Disney Epic Mickey: Rebrushed is een vrij getrouwe remake die een paar elementen toevoegt en een aantal problemen van het origineel corrigeert. Deze nieuwe versie mist nog steeds een klein beetje algemene glans (we kwamen een paar visuele glitches tegen, of een paar abrupte overgangen tussen een film en de gameplay), maar geen van deze problemen bederven echt de ervaring. De titel heeft geen moeilijkheidsgraden, dus het avontuur blijft erg toegankelijk, waardoor het ook door jongere spelers gespeeld kan worden. Het duurt iets meer dan tien uur om het spel uit te spelen, maar het moraliteitssysteem geeft redenen om er weer in te duiken om te zien wat we gemist hebben. Deze Rebrushed-versie is een geslaagde modernisering waarmee je deze sympathieke platformgame kunt herontdekken op alle huidige consoles.
Conclusie
Ondanks de goede reputatie is het nog steeds verrassend om een echte remake van Epic Mickey land te zien. Van deze serie platformgames met de mascotte van Disney was niets meer vernomen nadat het vervolg en een spin-off iets meer dan 10 jaar geleden waren uitgebracht. Maar het allereerste deel is terug in de vorm van een effectieve revamp van studio Purple Lamp. In dit eerste spel kruipen we in de huid van Mickey terwijl hij de wereld van de toons verkent, een universum bevolkt door vergeten personages uit de geschiedenis van Disney. Deze eerste titel is iets donkerder dan normaal, maar dankzij het charmante en intrigerende universum is het een onvergetelijk avontuur. Mickey is een mix tussen een 3D-platformgame en een avonturenspel en heeft de mogelijkheid om verf of thinner te gooien waarmee hij verschillende elementen tot leven wekt of uitwist. De oorspronkelijke gameplay is behouden, hoewel deze Rebrushed-versie de tekortkomingen van het origineel corrigeert en een paar moves toevoegt die het spel wat dynamischer maken. Daarnaast is er het moraliteitssysteem, dat nog steeds aanwezig is en voor veranderingen zal zorgen in het vervolg. Terwijl de soundtrack ongewijzigd blijft, zijn alle visuals bewerkt voor een zeer bevredigend resultaat. Echte nasynchronisatie voor de cinematics zou de enscenering interessanter hebben gemaakt en de titel lijdt ook aan een paar afwerkingsproblemen, maar deze revisie is een geslaagde modernisering.
Disney Epic Mickey : Rebrushed
Pros
- Een gedenkwaardig avontuur
- Vernieuwde gameplay
- Echte herspeelbaarheid dankzij het moraliteitssysteem
- Volledig herwerkte visuals
- De soundtrack is hetzelfde, maar net zo goed als altijd
Cons
- Cinematics die nasynchronisatie kunnen gebruiken
- Het concept van verf en thinner is nog steeds een beetje onderbenut
- Enkele kleine afwerkingsproblemen