Nauwelijks tien jaar na de oorspronkelijke release verschijnt het tweede opus in de Darksiders-saga in een nieuwe versie voor de PS5 en Xbox Series. Deze heruitgave volgt echter op een remaster die nog steeds toegankelijk was op consoles van de vorige generatie. Was deze tweede “Deathinitive Edition” echt onmisbaar?
Terwijl de Darksiders-licentie de komende jaren een comeback maakt met een nieuwe aflevering, grijpt THQ Nordic de kans aan om het tweede opus opnieuw uit te brengen… nogmaals. Darksiders 2 werd in 2012 oorspronkelijk uitgebracht op de PC, PS3 en Xbox 360. Een nieuwe versie getiteld ‘Deathinitive Edition’ werd in 2015 uitgebracht voor PC en de volgende generatie consoles. Nu biedt de uitgever ons dezelfde ‘Deathinitive Edition’ opnieuw aan, maar met kleine wijzigingen voor de PS5 en Xbox Series. Overigens is deze upgrade gratis beschikbaar voor bezitters van de 2015-versie, ongeacht het platform.
Dit tweede deel in de Darksiders-licentie vervolgt het verhaal van de Ruiters van de Apocalyps in een verwoeste wereld waar engelen, demonen en mensen naast elkaar bestaan. Terwijl War, de vorige hoofdrolspeler, ervan wordt beschuldigd de Apocalyps te vroeg in gang te hebben gezet, is Death op zoek naar een manier om de mensheid te redden en de naam van zijn broer te zuiveren. Om dit te doen, moet hij naar de Forge Lands reizen en de Tree of Life bereiken, maar deze wordt geteisterd door een duistere kracht genaamd Corruption.
Darksiders 2 zet de formule van zijn voorganger voort en put inspiratie uit vele avonturen- en actiegames. We verkennen een universum met enigszins open gebieden die leiden naar goed doordachte kerkers met veel gevechten, puzzels om door te komen en zelfs platformfases die lijken op de Prince of Persia-games. Dit avontuur wijkt echter een beetje af van zijn voorganger door veel over te nemen uit het Action-RPG-genre, want Death heeft een level, vaardigheidsbomen en een heleboel uitrusting die je overal kunt plunderen.
Het gevechtssysteem blijft zeer competent en toch toegankelijk. De gevechten lijken erg op die in spellen zoals het vroege God of War, met verschillende soorten wapens en talloze mogelijkheden, zonder zo complex te zijn als andere vertegenwoordigers van het actiegamegenre, zoals Devil May Cry. De formule werkt vandaag de dag nog steeds even goed en lijkt zelfs een beetje verfrissend in een tijd waarin de meerderheid van de actie-RPG’s op Souls lijken.
De titel biedt een rijk avontuur dat ons meeneemt naar veel verschillende locaties en minstens twintig uur in beslag neemt, en veel langer om alles te doen. De DLC van het originele spel is ook aanwezig in deze nieuwe versie. Darksiders 2 is een zeer effectief spel op zo’n beetje elk vlak. De titel speelt zich af in een vrij rijk universum met een sympathieke, zij het wat langdradige verhaallijn (maar vergezeld van Franse nasynchronisatie van goede kwaliteit).
Hoewel deze nieuwe versie erg lijkt op de remaster die in 2015 is uitgebracht, biedt het wel wat kleine comfortverbeteringen, vooral op grafisch gebied. De titel is ook niet helemaal opnieuw bewerkt, maar dankzij een beter beheer van schaduwen, belichting en de toevoeging van ray tracing wordt het netvlies meermaals geflatteerd. Het moet gezegd worden dat de op stripboeken geïnspireerde art direction vandaag de dag nog steeds overeind staat, en hetzelfde geldt voor de orkestrale soundtrack, die niet is veranderd maar nog steeds even effectief is. Dankzij deze nieuwe versie is Darksiders 2 ook onberispelijk vloeiend op console, allemaal weergegeven in 4K. De SSD’s zorgen ook voor veel kortere laadtijden en eigenaren van de PS5-versie profiteren ook van echte ondersteuning voor de Dualsense controller en de haptische feedback. Hoewel deze Deathinitive Edition er niet voor zorgt dat Darksiders 2 er als een nieuw spel uitziet, is het toch gelukt om het spel een beetje bij de tijd te brengen.
Darksiders 2 is geen spel dat het genre op zijn grondvesten doet schudden en biedt uiteindelijk weinig originele ideeën. De serie leunt zwaar op zijn vele inspiraties, maar dit tweede spel blijft een zeer goed deel van deze licentie en een zeer effectieve Action-RPG. Deze nieuwe versie was niet echt essentieel gezien de kleine veranderingen die zijn aangebracht aan deze ervaring die al beschikbaar is op de nieuwe consoles dankzij achterwaartse compatibiliteit, maar het dient in ieder geval om het avontuur van Death te introduceren in zeer goede omstandigheden, en voor dezelfde prijs als voorheen (namelijk €29,99).
Conclusie
Bijna 10 jaar na de “Deathinitive Edition” is Darksiders 2 terug in een nieuwe versie voor de consoles PS5 en Xbox Series. Het tweede deel in THQ’s saga is een zeer effectieve actie-RPG, die lijdt onder een paar kleine pacingproblemen en een wreed gebrek aan originaliteit, maar die vandaag de dag nog steeds erg goed is dankzij een echt overtuigend avontuur en geslaagde kerkers. Deze nieuwe versie behoudt het spel zoals we het kennen, maar biedt een aantal technische verbeteringen om de ervaring aangenamer te maken: een 4K-scherm met een framerate van 60 frames per seconde, beter beheer van belichting en schaduwen, ray tracing, het gebruik van SSD’s en de PS5-controller… Ook deze nieuwe Darksiders 2 ziet er niet uit als een spel uit 2024, maar door deze kleine aanpassingen en de artistieke richting, die even effectief is als altijd, blijft het een leuk spel om naar te kijken. Deze ‘Deathinitive Edition’ was niet essentieel, maar het laat je deze zeer goede aflevering ontdekken of herontdekken. Deze upgrade is gratis voor bezitters van de ‘Deathinitive Edition’, terwijl anderen dezelfde prijs moeten betalen als voorheen, namelijk €29,99.
Darksiders II Deathinitive Edition
Pros
- De terugkeer van een zeer goede aflevering
- Kleine toevoegingen voor meer comfort
- Technisch onberispelijk
- Compleet avontuur (inclusief DLC)
- Prijs blijft hetzelfde (€29,99)
Cons
- Alleen technische upgrade
- Veel dialoog
- Avontuur biedt weinig originele ideeën