“Eekhoorn met een Geweer” is een kleine onafhankelijke productie die is ontwikkeld met een minimaal budget. Het is een spel gebaseerd op een simpel concept dat een buzz heeft weten te creëren door te vertrouwen op humor. Maar is het echt een schot in de roos?
“Eekhoorn met een Geweer” is gemaakt door een kleine onafhankelijke studio en is een actiegame waarin je in de huid kruipt van een eekhoorn die een eikel ontdekt die verborgen is in een topgeheim laboratorium. Vervolgens begint hij aan een zoektocht om alle gouden eikels te vinden, zelfs als dat betekent dat hij de geheime diensten tegen zich in het harnas jaagt. Ons kleine knaagdier is aanvankelijk gewapend met een revolver, maar schakelt al snel over op een machinegeweer, een raketwerper of neemt zelfs de controle over een voertuig over. De opdracht van de kleine studio was bijzonder ambitieus, want we hebben het hier over een micro-open wereld met verzamelobjecten, eindbaasgevechten, verschillende missies… Op papier een erg vermakelijk concept, maar een die moeite heeft om echt van de grond te komen. Want in de praktijk, pad in de hand, moet je toegeven dat “Squirrel with a Gun” behalve zijn humor niet veel om het lijf heeft…
Er bestaat geen twijfel over, het is erg leuk om een stoere eekhoorn te besturen die in slow-motion schoon schip maakt met hilarische finishing moves. Afgezien daarvan is er niet veel dat werkt in dit spel. Ten eerste is het qua structuur echt een amateuristische game, met lineaire levels die elkaar opvolgen, om je vervolgens naar een open gebied te leiden waar je niet echt weet wat je moet doen. Het is het soort spel waarin je ronddwaalt zonder echt doel totdat je een missie vindt. De gameplay is voornamelijk gebaseerd op twee soorten sequenties: platformsequenties en vuurgevechten.
Wat het platformen betreft, gaan we er niet omheen draaien: het is erg moeilijk om nauwkeurig te springen, de camera staat vaak verkeerd en het levelontwerp is erg rommelig. Schietgevechten zijn helaas niet veel spannender, want onze lieve eekhoorn heeft maar één magazijn. Hij moet dus prioriteit geven aan een goedgeplaatste kogel om een vijand te ‘verdoven’ (go figure?) – en de genadeklap uitdelen door dichtbij te komen, in welk geval je wordt getrakteerd op een nogal amusante finishing move. Om te herladen moet je langs een ‘basis’ met munitie, die bijvoorbeeld tijdens een eindbaasgevecht op een heel specifieke plek is neergezet. Om op te slaan moet je naar een ‘materiaalcontrolepunt’. Mechanismen uit een vervlogen tijdperk die er nu een beetje grijs uitzien.
Dus ja, “Squirrel with a Gun” is per definitie een leuke game, die zichzelf helemaal niet serieus neemt met zijn gouden kwastjes, vrij te spelen wapens met spijlen, gekke afmaakmoves en zelfs een vrij te spelen raceauto. Maar als je eenmaal voorbij de eerste giechels bent, moet je toegeven dat het spel al snel in cirkels ronddraait en dat je je stierlijk verveelt zodra je 35 keer dezelfde eindmove met hetzelfde wapen hebt gedaan… De gameplay is gruwelijk basic, de open wereld van het spel is erg leeg en al met al krijg je de indruk dat je te maken hebt met een kleine indiegame met een minimaal budget, gemaakt met 3 stukjes touw en 2 stukjes karton. Visueel is het niet bepaald schitterend. Je krijgt echt de indruk dat je naar een spel zit te kijken dat is gemaakt met assets die van het web zijn gejat. Het is jammer, want nogmaals, op papier had het spel alles om te behagen.
Conclusie
Hoewel het spel hoofden zal doen omdraaien met zijn compleet gestoorde concept (spelen als een tot de tanden bewapende eekhoorn), is “Squirrel with a Gun desalniettemin gewoon een banale, compleet brakke actiegame waarin je de neiging hebt om snel rondjes te draaien en je te vervelen. Na de eerste paar keer lachen, ben je stijf verveeld. De leuke toon, grappige finishing moves en offbeat sequenties zullen sommige spelers ongetwijfeld aanmoedigen om mee te doen, maar het moet gezegd worden dat het over het geheel genomen niet erg glorieus is. Met zijn middelmatige levelontwerp, decors die eruit zien alsof ze zijn gemaakt van materiaal dat van het internet is gejat en verouderde mechanica is “Squirrel with a Gun” duidelijk niet het type spel dat een blijvende indruk zal achterlaten. Wat overblijft is een belachelijk lage verkoopprijs en, bovenal, Gamepass-integratie waardoor het de massa kan bereiken…
Squirrel with a gun
Pros
- Een leuk concept
- De zeer lage prijs (€19,5)
Cons
- Mechanica uit een ander tijdperk
- De lege open wereld
- Hoog repetitief
- Vreselijk goedkoop
- Vreselijk level design