Nauwelijks twee jaar na de opening kondigt Netflix al de sluiting aan van zijn studio voor de ontwikkeling van videogames in Californië.
Terwijl het gamingcontent op smartphones enorm pusht, heeft Netflix moeite om zijn abonnees ervan te overtuigen zijn platform te gebruiken om games te lanceren… Toch heeft de streaminggigant kosten noch moeite gespaard, talloze ports van titels naar zijn platform gefinancierd, studio’s opgekocht en zelfs een grote ontwikkelstudio in Californië geopend, die werkte aan een triple-A game.
Krap twee jaar na de oprichting sloot de studio haar deuren. Tot ieders verbazing, want er was geen enkele aanwijzing dat de streaminggigant zo snel de doodsklok zou luiden voor zijn gamedivisie.
Alles wat dit betekent is dat de studio nu gesloten is.
Niets van dit alles betekent dat Netflix helemaal stopt met videogames. De streaminggigant wil waarschijnlijk pragmatischer te werk gaan. Een game intern ontwikkelen kost enorm veel geld. Bovendien zou een enkele studio die zich bezighoudt met triple-A games niet genoeg zijn geweest om het platform van nieuwe releases te voorzien. Gemiddeld is een ontwikkelstudio slechts in staat om elke vijf jaar een nieuwe triple-A game af te leveren. Netflix daarentegen wil graag profiteren van samenwerkingen met externe uitgevers door de catalogus van ‘gamer’-games die beschikbaar zijn op het platform uit te breiden. Onlangs konden abonnees Street Fighter IV, Civilization VI en ports van de iconische GTA-saga ontdekken. De GTA-trilogie is in feite het grootste succes van het platform tot nu toe.
Maar dit alles kan het begin van het einde betekenen voor Netflix. Net als Google en Apple kwam Netflix erg laat op de gamemarkt. Alle drie de spelers hebben enorm geworsteld om hun abonneebestand te laten groeien. Google was de eerste die het opgaf, met Stadia. Apple heeft ook bescheiden succes gehad met zijn Apple Arcade-platform. En ondanks zijn enorme slagkracht is Netflix er niet in geslaagd een gamerpubliek aan te trekken. Al in 2022 had minder dan 1% van de abonnees een game gestart vanuit de streaming-app op hun smartphone.