Geïnspireerd door de filmsaga A Quiet Place, die al drie lange films telt, is The Road Ahead een ambitieuze horrorgame die vanaf de eerste aanraking aangenaam weet te verrassen.

De tijd dat film-naar-game adaptaties systematisch onzin waren, ligt ver achter ons. Stormind Games bewijst dit opnieuw met The Road Ahead, de eerste videogame-adaptatie van A Quiet Place. Hoewel het de wereld van de films adapteert, biedt de game zijn eigen verhaal en aarzelt het niet om van de gebaande paden af te wijken. Hier spelen we als Alex, een jonge zwangere vrouw met astma die de chaos probeert te overleven terwijl ze vol ongeloof toekijkt hoe de beschaving instort. Het verhaal speelt zich niet af op de dag van de aanval, maar we beleven wel stukjes en beetjes van dag 1. Wat de verhaallijn betreft, hoef je geen grote onthullingen of diepgaande personages te verwachten. Dit is het grootste kritiekpunt van de game: de hoofdpersonages zijn hol en hebben geen charisma, dus het is erg moeilijk om je aan ze te hechten. Qua verhaal en presentatie heeft de studio erg zijn best gedaan om ons onder te dompelen in dit verhaal, en behalve dat we gecharmeerd zijn van het verhaal, moeten we toegeven dat we geen moeite hebben om ons onder te dompelen in het universum.

Trouw aan de film confronteert het spel ons met wezens die worden aangetrokken door geluid en die we koste wat het kost moeten zien te ontwijken. Er zijn een of twee schietscènes, maar over het algemeen is The Road Ahead meer een mix van een horrorgame en een infiltratiespel, dat uiteindelijk niet zoveel verschilt van een Alien Isolation. Het is verstoppertje spelen en je probeert door vrij lineaire levels te komen terwijl je het wezen ontwijkt dat je achtervolgt.

Dit moet je weten voordat je eraan begint, het spel is erg traag. Je zult de meeste tijd gehurkt doorbrengen en stap voor stap vooruit komen. Je moet heel voorzichtig zijn: loop niet te snel, stap niet op gebroken glas, laat geen voorwerp vallen, maak niet te veel lawaai bij het openen van een deur… Het kleinste geluid kan het monster al waarschuwen. De monsters zijn dan wel blind, maar verwacht geen verstoppertje. Als je eenmaal gespot bent, is het moeilijk om je te verstoppen, zelfs in stilte, omdat de gebieden over het algemeen vrij krap zijn. Om je een weg door dit avontuur te banen, heb je natuurlijk een paar handige hulpmiddelen tot je beschikking, zoals een zaklamp of een fonometer die je vertelt hoe luid je bent. Je kunt ook bepaalde voorwerpen in de omgeving gebruiken, zoals glazen flessen, om het wezen op het verkeerde been te zetten.

Het spel vertrouwt op infiltratiemechanica.

Een ander bijzonder kenmerk van het spel: het personage is astmatisch. Je moet dus voortdurend op zoek naar medicijnen en stoffige plekken vermijden als de pest om een astma-aanval te voorkomen die tot een zekere dood zou leiden… Over het algemeen zijn de mechanica goed doordacht. Je zit van begin tot eind aan het pad gekluisterd. Maar er ontbreekt iets. Qua gameplay is het nog steeds erg simpel en bovenal lijdt het spel aan een erg slecht levelontwerp, met erg kleine speelzones en over het algemeen maar één gemarkeerd pad. Het is jammer, want met grotere gebieden en meer keuzes en opties in de gameplay zou A Quiet Place een uitstekende titel zijn geweest.

Op technisch gebied houdt de game zich eigenlijk heel goed. De personagemodellen, het landschap en de visuele effecten zijn allemaal erg goed gedaan. Hoewel het geen overweldigend visueel spektakel is, is het spel mooi vormgegeven – misschien zelfs erg mooi. De soundtrack is ook solide, met een zware sfeer, uitstekende geluidseffecten en nasynchronisatie. Een extraatje: je kunt de microfoon activeren zodat het wezen je kan horen als je een extra moeilijkheidsgraad wilt toevoegen. Nu we het daar toch over hebben: de moeilijkheidsgraad is heel goed aan te passen, dus je hebt de keuze tussen een hardcore- en beginnerservaring, met of zonder alle indicatoren.

Aan €29,99 moeten we toegeven dat A Quiet Place: The Road Ahead een aangename verrassing is voor fans van horrorgames. De sfeer is zwaar, het concept effectief, het spel prettig om te spelen en erg mooi. Het zal waarschijnlijk geen blijvende indruk achterlaten, maar voor een kleine productie die tegen een gereduceerde prijs wordt verkocht, is dit een erg leuke verrassing!

Conclusie

We hadden niet veel verwacht, en we moeten toegeven dat A Quiet Place: The Road Ahead uiteindelijk een zeer aangename verrassing is. Ten eerste omdat de game trouw is aan de wereld van de films. Je voelt je echt ondergedompeld in dit universum en de sfeer is zorgvuldig gecreëerd. En dan is er natuurlijk nog het feit dat het uitstekende geluidsontwerp en de verontrustende wezens ons de stuipen op het lijf jagen. Op technisch gebied is het ook een behoorlijk succes, ook al slaat het je niet in je gezicht. Met de pen in de hand is het een aangename ervaring, ook al is de gameplay iets te simplistisch en het leveldesign slecht. Jammer, want met een beetje meer moeite had de titel echt goed kunnen zijn. Voor €29,99 is het nog steeds een uitstekende optie om jezelf de stuipen op het lijf te jagen.

A Quiet Place: The Road Ahead

7.2

Gameplay

6.0/10

Inhoud

7.0/10

Graphics

7.5/10

Soundtrack

8.5/10

Afwerking