Een briljante verfilming van de gelijknamige horrorfilm The Thing was een bescheiden succes toen deze in 2002 werd uitgebracht. 22 jaar later geeft Nightdive de film de tweede kans die hij nodig had.
Nightdive blijft regelmatig remasters van bekende en minder bekende games uitbrengen. Na Turok, Dark Forces, Quake en System Shock komt Nightdive nu met een remaster van het zeer sympathieke The Thing.
Het spel werd in 2002 uitgebracht op consoles en pc en was een redelijk bescheiden succes, ondanks een nogal warm onthaal van de critici. Het moet gezegd worden dat er in die tijd niet veel ruimte was voor nieuwe licenties en dat de grote namen in horror de sector domineerden.
In tegenstelling tot de andere games die opnieuw zijn uitgebracht door Nightdive, is The Thing geen FPS maar een survival-horror die wordt gespeeld vanuit een derde-persoonsperspectief. Ten tijde van de release werd het gepresenteerd als een direct vervolg op de film. We speelden een lid van de special forces die naar Outpost 31 op Antarctica werden gestuurd om uit te zoeken wat er is gebeurd. De kolonie is verlaten en onze soldaten ontdekken al snel dat een angstaanjagend wezen zich heeft ontdaan van de wetenschappers daar.
Net als in de film van John Carpenter ligt de nadruk op paranoia. Het wezen waar je op jaagt kan namelijk van gedaante veranderen en zo het uiterlijk van je teamleden aannemen. The Thing is een briljante mix van survival-horror en actie-elementen en onderscheidt zich van andere titels in het genre door het systeem van angst en vertrouwen, dat van invloed is op het vermogen van je teamleden om je te vergezellen. Sommige leden van je team kunnen zelfs proberen je te vermoorden als ze vinden dat je je vreemd gedraagt. Vertrouwen opbouwen met elk teamlid is essentieel voor je vooruitgang. In dezelfde geest zijn er verschillende profielen in het team, zoals een dokter die het team behandelt, of een ingenieur die je onschatbare hulp biedt bij het repareren van bepaalde voorwerpen… Het is ruw gedaan, en hoewel het waar is dat het verouderd is, moet je toegeven dat The Thing nog steeds meer dan één kaart in zijn mouw heeft met zijn paar kleine vernieuwingen in de gameplay.
Een ander sterk punt van de game is de zorgvuldig opgebouwde sfeer, die doet denken aan de film. Het spel speelt 100% in op horror en paranoia, en het werkt! Aan het begin van een avontuur moet je een bondgenoot troosten die net een van zijn kameraden dood heeft aangetroffen… In dezelfde geest moet je voor je partners zorgen: blijf niet te lang in het donker, injecteer ze af en toe met een serum, geef ze ook uitrusting om ze te helpen overleven. Niet alle ideeën worden goed benut, maar er zitten toch een paar verdomd goede tussen!
De verdienste van deze remaster is dat hij een aantal fouten van het origineel corrigeert, te beginnen met de overvloed aan bugs die destijds aanwezig waren. Het spel was destijds relatief moeilijk en is vereenvoudigd met kleinere vijanden en meer beschikbare munitie. Afgezien daarvan is de framerate sterk verbeterd en zijn sommige visuele effecten en texturen herzien, maar dat is niet alles wat je van een remake moet verwachten. Sommige elementen van het spel zijn niet herzien, zoals de beroemde granaatworp,
Wat de minpunten betreft, wijzen we op de zeer korte levensduur: slechts 5 uur om het avontuur uit te spelen. En een gameplay die soms slecht is verouderd, met name voor de schietsequenties, met een besturing die niet altijd even betrouwbaar is en elementen die soms slecht zijn verouderd (level-design, gebruik van granaten, bepaalde spelsequenties…) Maakt niet uit, tenzij je echt allergisch bent voor “oude games”, blijft deze remaster van The Thing een must-have voor alle fans van het genre en bovenal is het een geweldige kans om dit zeer goede spel eindelijk te ontdekken voor een hele generatie gamers!
Conclusie
Het in 2002 uitgebrachte The Thing kende een gemengd succes. Nightdive geeft het een tweede kans met deze meesterlijke remaster, die een flink aantal problemen van het origineel corrigeert. Het spel heeft minder bugs, is veel soepeler, makkelijker en leuker om te spelen. De titel is een mix van shooter en survival-horror en geeft de sfeer van de film uit de jaren 90 prachtig weer. Er zitten ook een paar geweldige ideeën in, met het concept van angst, het vertrouwen van bondgenoten en de mogelijkheid om elk moment verrast te kunnen worden door ‘het ding’. Deze concepten worden echter niet altijd ten volle benut. Ondanks de minpuntjes en de ietwat korte speelduur (5 uur) blijft The Thing Remastered een spel dat we van harte aanbevelen aan gamers die dit juweeltje misschien hebben gemist. De prijs van iets meer dan €30 is echter behoorlijk hoog voor een “simpele remaster”.
The Thing: Remastered
Pros
- Kleine verbeteringen: framerate, bugs, 3D-modellen
- Nog steeds een plezier om te spelen
- Een mix van genres die werkt
- Eenvoudiger dan het origineel
- Pakt vol met goede ideeën
Cons
- Een beetje duur
- Graphics die verouderd zijn
- Gameplay die verouderd is
- Kort (5u)